La Reine est assise sur son trône. Elle joue avec l'Infant sur ses genoux. Elle a à portée de sa main les formidables attributs de son pouvoir, le Globe Doré, le Bâton à Tonnerre, et autres accessoires royaux. Devant elle, une foule immense de grenouilles et de crapauds s'est assemblée, chantant et coassant dans une grande symphonie batracienne. Tous attendent qu'elle daigne lever les yeux sur eux, et qu'elle mette un terme à leur malheur. Elle les a re-ingéniéré, mais quelle compétitivité peut-on attendre d'une nation aux pieds palmés, dont le centre d'intérêt majeur est la consommation de mouches vivantes ? Leur productivité en a pris un coup, sans être aussi désastreuse qu'à l'époque où elle les avait transformés en douves du foie. Ils veulent juste redevenir ce qu'ils étaient. Leur problème, c'est que leur intelligence est désormais trop réduite pour qu'il se souviennent de leur état premier. Un vague sentiment à ce sujet flotte encore dans les eaux troubles de leurs minuscules cerveaux.

"C'était une sorte d'animal", dit un triton. "Ouais, un grand, avec des poils", dit une salamandre. "Comme notre Reine, alors ? De quelle espèce elle est, d'ailleurs ? Un singe ? Ou un oryctérope ?", dit un crapaud. "Les oryctéropes ont un groin", lui répond le triton. "Notre Reine aussi". "C'est faux, crapaud !". "C'est vrai, boule de morve !". La querelle s'envenime, s'étend quelques minutes. Sur la bande-son, un ch?ur de grenouilles s'égosille, "Les gars, on est mal barrés !". Là-haut, le bruit de la dispute a énervé l'Infant, qui jouait gentiment avec les nénés à Maman. Il pince un téton un peu trop fort, et la Reine se penche enfin, pour comprendre ce qui trouble le Royal Marmot. Elle contemple cet océan de créatures baveuses, pénibles et pleurnichardes. Et dire qu'elle doit s'occuper de ça, avant que sa Liste Civile ne souffre trop d'un PIB en chute libre. Son problème est qu'elle ne se souvient pas de la nature exacte de ses sujets avant qu'elle ne les transforme. La gestion des détails n'est pas l'affaire des Reines. Etaient-ils des termites ? Des fourmis ? Des hyènes ? Les gars, votre Reine est mal barrée, se dit elle. L'Infant, qui se sent oublié dès que