Le docteur Henry Lee est un homme affable, d'âge mûr et au sourire avunculaire. Mais quand il vous parle, ses longues oreilles poilues ? une réclame pour son art ? s'agitent en cadence.

Le docteur Lee débuta dans son Hong-Kong natal en rabotant des nez et en siliconant des seins, pitance ordinaire des chirurgiens esthétiques. Il « arrondissait » aussi des yeux asiatiques pour les rendre plus européens. « Habituellement, les gens veulent des améliorations qui les rendent populaires dans la société où ils vivent. », dit le docteur Lee, « mais une auto-perception sans contrainte sociale peut aussi être la motivation majeure d'un changement. Quelle que soit la taille réelle de leur nez, certaines personnes n'ont de cesse de le trouver trop gros. Et quand ces besoins deviennent extrêmes, ces gens se tournent vers nous ».

Les premiers clients « spéciaux » du docteur Lee étaient des occidentaux dont le désir profond était d'être asiatiques. « Ils pensaient qu'un docteur chinois serait plus compréhensif. Pour certains, c'était vraiment mission impossible. Je me souviens d'un Noir américain de 2 mètres 10, ancien joueur de basket, qui voulait être transformé en Viet-Cong d'1 mètre 50, pour se punir des crimes de son père au Vietnam. D'autres voulaient simplement être capable de faire du kung-fu, comme si la chirurgie pouvait remplacer l'entraînement. Mais la plupart de mes clients repartaient contents avec un ensemble asiatique standard corps et visage ». Le docteur Lee prétend que de petites colonies de pseudo-asiatiques prospèrent aujourd'hui en Chine continentale. Le bouche-à-oreille ramena rapidement d'autres types de clients vers le docteur. « Une vraie folie », dit-il, « toute personne voulant ressembler à quelqu'un d'autre venait à Hong Kong. Ils avaient des stéréotypes en tête, comme ces Hutus fortunés qui demandaient à être « tutsifiés » avec des lèvres plus épaisses, des nez plus étroits et des corps plus ramassés. D'autres requêtes étaient mystérieuses et difficiles à traiter, comme ce couple de Brooklyn dont l'idéal physique était l'habitant de Manhattan ». Mais les affaires du docteur Lee ne prirent réellement leur envol que lorsqu'il fut contacté par des transbêtes.

« Bien sûr, la plupart des transbêtes se contentent d'avoir des fantasmes et de s'imaginer en chien ou en cheval. Ils vont dans des fêtes et ont des relations sexuelles déguisés en animaux. Mais pour certains cela n'est pas suffisant, et ils commencèrent à m'appeler ». Il y a des précédents historiques : Sarah Bernhard voulait faire greffer une queue de léopard sur son adorable postérieur. Dans un passé plus récent, quelques originaux se sont fait refaire le portrait pour ressembler à un chat ou à un lézard. Le docteur Lee considère ces essais comme des ratages indignes. « Ces gens ressemblent à des monstres. Avoir les dents en pointe, des rayures tatouées sur le visage et une lèvre supérieure fendue ne vous transforme pas en tigre », dit le docteur Lee. « Mais si vous venez avec un projet sérieux, je peux simplement vous rendre beau ». Les oreilles du docteur Lee gigotent furieusement, seul signe visible d'une excitation intérieure intense chez un homme par ailleurs en pleine maîtrise de ses émotions. A cet instant, comme au théâtre, entre une secrétaire intensément féline pourvue de la queue tachetée dont rêvait la divine Sarah. Elle nous sert le café et quitte la pièce, et je ne peux que constater que sa démarche animale est horriblement sexy et tout sauf monstrueuse. J'en fais le compliment au docteur. Il acquiesce poliment et réplique « C'est de l'art ».

Il apparaît, cependant, que la mode des transbêtes a quelque peu perdu de sa vigueur et que la plupart des travaux animaliers du docteur Lee sont des mises à jour ou des rafraîchissement pour d'anciens patients.

Mais les gens étant intrinsèquement bizarres, un autre groupe est venu remplir le vide.

Dans la salle d'attente, une voix mâle se fait entendre, chantant à tue-tête « Si j'étais un marteau, je referais le monde? ». « Encore un marteau, exactement ce qui nous manquait », soupire le docteur Lee, et ses oreilles semblent